耶魯招生官：寫好文書的1個方針和5條選題建議

　　耶魯大學每年的錄取率在6%左右，為了讓更多學生對申請流程有更清楚的了解，耶魯本科招生辦公室推出了一檔播客節(jié)目《走進耶魯招生辦》（Inside the Yale Admissions Office），揭開了耶魯招生辦內(nèi)部工作的面紗。

　　設想一下：現(xiàn)在的你正處于高三的申請季，你卻忽然發(fā)現(xiàn)能做的其實并不多——成績單、課外活動和推薦信都沒有增色的余地，唯一可供你發(fā)揮的便是申請文書，然而這才真正令許多學生頭痛不已。

　　文書往往是開放式命題，那么問題來了，選擇哪個主題或許是“選擇恐懼癥患者們”面對的第一個難關；而對于那些有許多故事可寫的申請者，如何找到那個既能真實地展現(xiàn)實力又能讓招生官眼前一亮的“經(jīng)典范文”是另外的一關。

　　此時，你是否希望會有人為你“指點迷津”？本文就是耶魯本科招生辦公室副主任Keith Light，給申請者的建議。

　　文書是招生官們首先閱讀的材料之一，但不是第一閱讀的材料，在那之前他們會簡單了解申請者的畢業(yè)學校，以及他們所參加的課程和活動。

　　需要明確的一點是，招生官并不會默認申請者的文書很糟糕或試圖給他們“挑刺”——有些學生總會為此焦慮，認為自己的文書一定會遭到苛刻的評判，但實際上招生官都很享受閱讀文書的過程。

　　這些文書并不會被“打分”，甚至不會用來衡量申請者的寫作水平。文書并不應該被看作是向老師提交的作業(yè)，而是一個給招生官留下第一印象的機會。優(yōu)秀的申請者可以不是優(yōu)秀的作家。招生官只是希望通過文書來了解申請者，因為他們不可能親自面見每年三萬多名申請者。

　　在閱讀文書時最大的享受就是在腦海中設想這些優(yōu)秀的申請者，他們的創(chuàng)造力、思考深度、寫作角度等。通過他們的文字，我仿佛能看到他們本人坐在我面前與我分享他們的經(jīng)歷。對我而言，文書像是電影的開場或是一本書的第一頁——它建立的是我們對申請者的第一印象。正因如此，我們都會用欣賞的眼光閱讀每一篇文書。

　　此外，文書遠遠沒有想象的重要。有許多被錄取的申請者寫的文書十分平淡，同時招生官也不會把最多的時間花在閱讀文書上。當然，平淡的文書并不會削弱申請優(yōu)勢，有時會有幾位申請者的文書實在亮眼，使其它一切材料都不那么重要了，但大多數(shù)學生的亮點都不在文書上。

　　文書的意義不僅在于在一定程度上建立申請者的形象，還在于可以將各種申請材料聯(lián)系在一起進而體現(xiàn)統(tǒng)一的個人形象。出色的文書能讓招生官無論是閱讀成績單還是推薦信時腦海里所想的都是同一個人，有著同樣的愛好、個性等等。

　　文書并不能起到?jīng)Q定性作用，同樣GPA也不能，推薦信也不能。我們永遠把申請者提供的材料看作一個整體。

　　關于文書另一個最常見的疑惑就是“我該寫什么”。首先，不會有任何選題能夠直接成為申請者的“耶魯通行證”。每年都會有幾篇十分亮眼的文書，但這些文書并沒有選題上的共同點，它們都表現(xiàn)著申請者思考的深度，同時也能夠幫助招生官了解申請者，僅此而已。

　　耶魯大學部分開放式文書題目，申請者選題時有極大的自由

　　當沒有“正確答案”或“標準范文”時，主持人Hannah Mendlowitz和Mark Dunn給申請們提供了三條建議，但其實這三條建議本質(zhì)上都圍繞著一個方針——真實。

　　01 生動講述，而非直白講出

　　敘述某樣事情時，不應該像寫簡歷那樣盤點自己的成就，或是像記流水賬一樣寫下來發(fā)生了什么。招生官希望看到學生們用生動的語言寫出故事，讓讀者身臨其境地了解申請者的真實感受和思考。

　　02 做真實的自己

　　值得反復強調(diào)的一點是：文書的意義在于讓招生官了解申請者。因此，寫文書時無論如何選題，又做了怎樣的語言處理，都應該確保文書是在描述申請者自己。

　　招生官在閱讀文書時，腦海里設想的是與這位18歲左右的申請者溝通的真實場面，因此文書中所用的語氣應該和本人的個性相符合。如果申請者平時比較活潑開朗，那么在文書中不應該使用過于嚴肅正式的語氣，反之亦然。同樣，不要讓他人多次修改自己的文書——別人可以為此提供建議，但不應該改動文書使其與本人脫節(jié)。

　　03 不要給自己增加難度

　　文書本身篇幅并不長——不同的題目往往有著不同的字數(shù)限制：最短的題目只給出學生35詞的空間進行敘述，而相比之下較長的題目也不過650詞。文書不是展示詞匯量或?qū)懽鞴Φ椎牡胤�，申請者只需保持真實。有些學生使用那些復雜的詞匯或句子，往往把文書寫得與自己不對應，這樣招生官在閱讀時也無法了解他們真實的性格或思想。

　　除了一個中心，主持人Hannah Mendlowitz和Mark Dunn也分享了五條能讓人“眼前一亮”的選題建議。

　　但要聲明的是，某一類題材的文書并不會給予申請者“入場券”或讓申請者被“打入冷宮”。這些選題建議唯一的優(yōu)勢在于能夠讓招生官全面地了解申請者，并想象到申請者能夠在耶魯校園中扮演怎樣的角色。

　　01. 描述對某件事物產(chǎn)生改觀

　　這類選題會展示學生隨著成長逐漸變得成熟的過程，讓招生官仿佛走進了他們的視角，與他們一同感受事物的變化。在閱讀這些文書時招生官往往也能感受到一系列復雜的情緒，從而更加了解申請者的思想與性格。

　　這類選題的文書中，申請者應該學會理解曾經(jīng)的自己并寬容以待，而不是對自己的“黑歷史”說：“這都是我以前的無知導致的，而現(xiàn)在我終于開竅了。”

　　閱讀文書時有貓為伴，豈不美哉

　　02. 描述自己與他人的關系

　　這一選題能夠幫助招生官了解申請者是如何處理與他人的關系的，而這種能力在大學生活中十分重要，因為學生們需要與許多不同的人建立多種關系。

　　比較有挑戰(zhàn)性的一點是，學生們有時會浪費太多筆墨描寫他人，但忘了聯(lián)系自身。因此，要記得描述這段關系對自己的影響，這樣招生官才會了解到申請者本人而非別人。

　　03. 描述對于某事的熱忱，及其對自己的激勵

　　這類文書中并不需要描述在這一方面獲得了多高的成就。招生官只是希望能看到申請者的興趣所在，并感受到他/她的熱忱。

　　學生們應該在文書中保持真實，如果申請者并沒有對什么事情特別鐘情，也完全沒必要逼迫自己采用這一選題。但如果申請者對某件事有真正的熱忱，那就大膽分享吧！

　　寄出一份份錄取通知書也是招生官們的熱忱之一

　　04. 描述對自己重要的地方給自己帶來的影響

　　每次有學生為選題大傷腦筋時，招生官就會大力推薦這個“萬能”選題：成長的地方如何影響自己，或是對自己有著怎樣的意義，因為每個人都來自不同的地方，也因此有了不同的經(jīng)歷、不同的機會、不同的價值觀等等。

　　05. 描述一段犯錯或感到無助的經(jīng)歷

　　這類文書不同于描述一段在失敗中崛起的反轉(zhuǎn)故事，也不需要夸大自己的悲傷情緒或慘敗經(jīng)歷，只需描述在困境中的感受和想法即可。因為招生官從不要求申請者完美無瑕——犯錯是人之常情，并且敢于在文書中袒露并直面自己脆弱的一面反而會呈現(xiàn)更深層面的品質(zhì)。

　　招生官也理解學生們會試圖展現(xiàn)自己最好的一面，因此這類題材如果處理得好往往會大放異彩。

　　不完美的經(jīng)歷就像人們總是向往春天，可誰能說冬天就不美了呢？

　　文書寫作并非對每個人而言都是快樂的過程，但申請者應對此保持積極的心態(tài)。寫出一篇好文書一定要靠自己——雖然這話聽上去很老套，但文書始終都應該關于申請者自己，也應該反映自己真實的個性和情感。