西北大學(xué)共設(shè)有11間圖書館，其中以埃文斯通校區(qū)的主圖書館最具規(guī)模，總藏書超過460萬本，共收藏逾4萬本雜志與期刊，學(xué)生可以經(jīng)由電腦化的圖書館設(shè)備查知資料的所在處。全校共設(shè)有611臺電腦供學(xué)生使用，分別設(shè)于電腦中心、電腦室、圖書館、學(xué)生中心、宿舍及教學(xué)大樓。此外，學(xué)生也可在宿舍及校外上國際網(wǎng)絡(luò)。大學(xué)宿舍除建有4千多個房間，也成立了250多個學(xué)生社團，體育及休閑娛樂設(shè)備更是不缺，而且大學(xué)也為學(xué)生提供生活上的各種服務(wù)，例如法律、醫(yī)療、心理輔導(dǎo)，并設(shè)有為全體學(xué)生提供的“safe ride”夜間交通服務(wù)。
西北大學(xué)的建校宗旨是建立并加強在學(xué)術(shù)及專業(yè)上的特長。這包括在大學(xué)本科階段涉及的專業(yè)及學(xué)術(shù)范圍的綜合性。而研究生階段，則主要強調(diào)主修學(xué)術(shù)及專業(yè)領(lǐng)域，通過教學(xué)及科研服務(wù)社會。
西北大學(xué)有6個學(xué)院，包括文理學(xué)院、語言學(xué)院、音樂學(xué)院、梅迪爾新聞學(xué)院、邁科密克工程及應(yīng)用科學(xué)學(xué)院、教育及社會政策學(xué)院。在這6所學(xué)院中以梅迪爾新聞學(xué)院最出色，是公認(rèn)的全美最好的新聞學(xué)院之一，可與哥倫比亞大學(xué)的新聞學(xué)院相媲美。新聞學(xué)院學(xué)士學(xué)位課程為4年，學(xué)生最少要修讀45個科目，包括經(jīng)濟、歷史、國際研究、文學(xué)、理科及數(shù)學(xué)、社會科學(xué)等。另外有12門新聞專業(yè)課，包括新聞寫作及報告、報章寫作及編輯、雜志寫作及編輯、電臺廣播寫作及編輯、新聞操守及法規(guī)、廣告學(xué)、市場學(xué)等。在第三學(xué)年，學(xué)生會被安排在報社、雜志社或電視臺實習(xí)。
此外，音樂學(xué)院的銅管樂器和吹奏樂器表演課也是全美數(shù)一數(shù)二的。經(jīng)濟、政治及工程系更是近年來最受歡迎的選修科系。
