波恩的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究規(guī)模是全德國(guó)最龐大的之一。波恩大學(xué)實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)實(shí)驗(yàn)室(簡(jiǎn)稱(chēng)為BonnEconLab)是歐洲最早的實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)實(shí)驗(yàn)室，由諾貝爾獎(jiǎng)得主萊因哈德·澤爾騰(R.Selten)創(chuàng)建。它在實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方面取得的成果令人矚目，是全球?qū)嶒?yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的重鎮(zhèn)。該實(shí)驗(yàn)室是隸屬于波恩大學(xué)法與經(jīng)濟(jì)學(xué)院的經(jīng)濟(jì)系的一個(gè)服務(wù)性部門(mén)，它的主要使用者是波恩大學(xué)經(jīng)濟(jì)系的研究人員和波恩大學(xué)的研究生。實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)給予研究人員在實(shí)驗(yàn)計(jì)劃、設(shè)計(jì)、運(yùn)行方面以幫助和建議。在波恩大學(xué)經(jīng)濟(jì)系的研究和教學(xué)活動(dòng)中,它為經(jīng)濟(jì)學(xué)專(zhuān)業(yè)的本科、碩士、博士生教育發(fā)揮著重要的作用。

為了了解波恩大學(xué)實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)實(shí)驗(yàn)室的由來(lái)，我們需要先介紹一下澤爾騰在實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究方法方面的探索過(guò)程。20世紀(jì)50年代，澤爾騰被法蘭克福大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家海因茨· 薩爾曼(HeinzSauermann)聘為助手。在這期間，澤爾騰即迷上了關(guān)于經(jīng)濟(jì)學(xué)的實(shí)驗(yàn)工作，并得到薩爾曼的支持。當(dāng)時(shí)，澤爾騰正在從事寡頭博弈的實(shí)驗(yàn)探索，在澤爾騰與幾個(gè)年輕同事從事經(jīng)濟(jì)學(xué)的實(shí)驗(yàn)室研究工作期間，薩爾曼憑著對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展趨勢(shì)的把握以及對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)的直觀感受,給予澤爾騰很多很好的指導(dǎo)性建議。

1959年，澤爾騰與薩爾曼合作發(fā)表了他的第一篇學(xué)術(shù)論文《一個(gè)有關(guān)寡頭的實(shí)驗(yàn)》。雖然當(dāng)時(shí)并沒(méi)有實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)這門(mén)學(xué)科，但大學(xué)期間的心理學(xué)課程對(duì)于澤爾騰開(kāi)展實(shí)驗(yàn)工作具有巨大的幫助。1961年，澤爾騰獲得法蘭克福大學(xué)數(shù)學(xué)博士學(xué)位后，對(duì)西蒙(H.A.Simon)的有限理性學(xué)說(shuō)產(chǎn)生了濃厚的興趣，他試圖構(gòu)造一個(gè)有限理性多目標(biāo)決策理論。為此，澤爾騰去美國(guó)做了兩年訪問(wèn)學(xué)者,并與西蒙及其助手建立了聯(lián)系。他投入了很多時(shí)間研究有限理性問(wèn)題，但并沒(méi)有取得多少進(jìn)展。在這個(gè)令人煩惱的過(guò)程中，澤爾騰越來(lái)越強(qiáng)烈地認(rèn)識(shí)到,要構(gòu)造有限理性的經(jīng)濟(jì)行為理論，必須通過(guò)實(shí)驗(yàn)的方法,而不是傳統(tǒng)的理論推導(dǎo)方法。

起初，澤爾騰的計(jì)劃是建立一個(gè)大型的數(shù)理經(jīng)濟(jì)學(xué)研究所,后來(lái)由于資金方面的限制，他只建成了一個(gè)小型的實(shí)驗(yàn)研究機(jī)構(gòu)。在這個(gè)實(shí)驗(yàn)性的機(jī)構(gòu)里，他與博弈論專(zhuān)家合作并取得了一系列的研究成果。他通過(guò)獨(dú)特的實(shí)驗(yàn)室研究方法開(kāi)展研究活動(dòng)，主要關(guān)注的領(lǐng)域是博弈理論及其在產(chǎn)業(yè)組織與其他領(lǐng)域的應(yīng)用。當(dāng)時(shí)，所在的比勒菲爾德大學(xué)鼓勵(lì)各學(xué)科之間的交叉研究,其他領(lǐng)域的一些具有較少數(shù)學(xué)訓(xùn)練的科學(xué)家給予了澤爾騰其他方面的啟發(fā)。他發(fā)現(xiàn),政治學(xué)家能根據(jù)歷史經(jīng)驗(yàn)，對(duì)政治活動(dòng)過(guò)程做出一系列正確的判斷，而這些理論并不受數(shù)學(xué)模型的制約；生物學(xué)家、心理學(xué)家都有各自的非數(shù)學(xué)理論模型。這些學(xué)科的啟發(fā)促使他建立一個(gè)專(zhuān)門(mén)開(kāi)展實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室。此時(shí),波恩大學(xué)伸出了橄欖枝，于是澤爾騰于1984年來(lái)到波恩大學(xué)并創(chuàng)建了BonnEconLab。 BonnEconLab是實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)的創(chuàng)新研究中心，固定的管理及研究人員有4人,學(xué)生助理有3人，還有一些不定期的訪問(wèn)研究員。實(shí)驗(yàn)室早期主要關(guān)注行為博弈理論，后來(lái)也關(guān)注有限理性的實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)室研究人員在國(guó)際頂級(jí)學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表了大量的科研成果，這些科研成果主要集中在拍賣(mài)和市場(chǎng)、競(jìng)價(jià)、勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)、衛(wèi)生經(jīng)濟(jì)學(xué)、公平互惠、跨文化實(shí)驗(yàn)和神經(jīng)元經(jīng)濟(jì)學(xué)等領(lǐng)域。