為了促進本科教學水平，著名的卡內(nèi)基基金會也在學校設立“伊利諾伊教授教學進步年度獎”。厄巴納―香檳分校設有“本科教學優(yōu)秀獎”，創(chuàng)建有“教學進步委員會”，以加強對校內(nèi)教學活動的指導，保證所有的本科新生都能在小班中上課；還建立“發(fā)明計劃”，讓部分學生接受著名教授的直接指導。該校的畢業(yè)校友中有11人、附屬中學有3人獲得過諾貝爾獎（有一人從中學到大學都在這里就讀）。設立附屬中學說明學校對教學的重視，而有多名校友得到了諾貝爾獎則說明了伊利諾伊大學的教學質(zhì)量。
在科研方面，伊利諾伊大學也同樣取得了巨大成功。在1996年以前的12年中，伊利諾伊大學共得到美國聯(lián)邦政府的研究經(jīng)費30億美元，私人研究金10億美元。大學不僅設有數(shù)百個研究中心、實驗室及研究所，而且教員多是國家級學術機構(gòu)的杰出會員，這些國家級學術機構(gòu)包括美國國家科學院、美國國家工程學院、美國人文與科學院等等。1996年，“費斯克學院指南”給予伊利諾伊大學“五星”的最高學術等級。
建校近150年來，伊利諾伊大學取得了舉世矚目的科學成就，造就了無數(shù)國家棟梁和社會精英。19世紀末期，伊利諾伊大學以植物學、微生物和真菌的研究而聞名。進入20世紀以后，伊利諾伊大學建立世界上第一個電子感應加速器在，研制出了世界上第一臺數(shù)字計算機伊利埃克一號，開發(fā)出第一個網(wǎng)絡瀏覽器Mosaic，發(fā)明晶體管，提出低溫超導理論。截至2014年，伊利諾伊大學共有24位教授及校友榮獲過諾貝爾獎，在美國公立大學中僅次于加州大學伯克利分校；18位教授及校友榮獲過普利策新聞獎；2位校友榮獲過圖靈獎；1位教授榮獲過菲爾茲獎，11位教授榮獲過美國國家科學獎章。
