成立于1959年的加州大學(xué)圣迭戈分校擁有866公頃的校園，雖然建校只有短短的五十年，但是已經(jīng)成為美國頂尖以研究科學(xué)為主的大學(xué)之一。在美國國家教育調(diào)查委員會(huì)的調(diào)查中，該校是全美排名第10的高等教育學(xué)府，與哈佛、耶魯及普林斯頓大學(xué)齊名，經(jīng)過評(píng)鑒是全球最重要的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)之一。
根據(jù)2015QS世界大學(xué)專業(yè)排名，加州大學(xué)圣迭戈分校的藥學(xué)，生命科學(xué)，數(shù)學(xué)，經(jīng)濟(jì)學(xué)，傳媒學(xué)，計(jì)算機(jī)科學(xué)均位居世界前30。除此之外，物理學(xué)，天文學(xué)，化學(xué)，哲學(xué)也穩(wěn)定保持在世界前50的水平。
圣迭戈分校有著優(yōu)異的師資陣容，在全美公立大學(xué)排名中位居第八，在全美大學(xué)本科綜合排名中位居第35位。UCSD的Jacobs工程學(xué)院位列全美前20，也是前20中最為年輕的。另外UCSD在美國研究協(xié)會(huì)組織的全美大學(xué)研究生院排名中名列第十位（前九名分別是：UC Berkeley, MIT, Harvard, Princeton, Stanford, CalTech, Yale, Chicago, Cornell）。其中海洋地理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)排名第一。一些研究生專業(yè)被列為美國質(zhì)量最高的之一，比如神經(jīng)科學(xué)（第一名）、海洋學(xué)（第一名）、生物工程（第二名）、生理學(xué)（第二名）、藥劑學(xué)（第三名）、戲劇和舞蹈（第三名）、計(jì)量經(jīng)濟(jì)學(xué)（第四名）、遺傳學(xué)（第六名）、地質(zhì)科學(xué)（第六名）、細(xì)胞和發(fā)育生物學(xué)（第七名）、人類學(xué)（第九名）、生物化學(xué)和分子生物學(xué)（第二名）、政治科學(xué)（第二名）、經(jīng)濟(jì)學(xué)（第十二名）、計(jì)算機(jī)科學(xué)（第14名），電機(jī)工程（第16名），機(jī)械工程（第16名）和航空工程（第19名）。加州大學(xué)圣迭戈分校的斯克利普斯海洋研究所（Scripps Inst. of Oceanography）和圣地亞哥超級(jí)計(jì)算中心(San Diego Super Computer center)也非常著稱。加州大學(xué)圣迭戈分校的生物學(xué)研究，加上當(dāng)?shù)貜?qiáng)大的生物工程企業(yè)的幫助，尤其著稱。
UCSD是一個(gè)重要的研究中心，其研究費(fèi)用達(dá)六億美元以上。美國科學(xué)基金會(huì)列出加州大學(xué)圣迭戈分校是加州大學(xué)系統(tǒng)中研究支出最高的，在全美國其研究支出列第5名。 [10] 加州大學(xué)圣迭戈分校的系和畢業(yè)生在當(dāng)?shù)亟⒘?00個(gè)左右的公司。40%以上當(dāng)?shù)厣锕こ坦I(yè)的雇員在UCSD產(chǎn)生的公司里工作。
2017年11月，加州大學(xué)圣迭戈分校正式入選Big West（NCAA Division I）體育聯(lián)盟。
