左翼重鎮(zhèn)
瑪卡萊斯特學院為美國學院中的左翼重鎮(zhèn)�！笆澜绻駥W會”為該學院的一個重要的學術(shù)機構(gòu)，每年舉行國際圓桌會議。氣候問題，美國原住民問題，南美原住民問題，同志平權(quán)，移民權(quán)利問題，宗教自由，等為學生的政治和課外活動的中心。2014年，美國國務(wù)卿希拉里·克林頓曾兩次到訪瑪卡萊斯特學院。
學校的一項不成文的傳統(tǒng)為情侶敲鐘紀念第一次，一般發(fā)生在秋季上半學期的半夜。鐘聲響起后，會有人鼓掌。
一塊石頭
地處食堂和各教學樓交通要道上有塊形狀不規(guī)整的石塊，被學生噴漆涂色來傳達態(tài)度和標語。曾經(jīng)被用來抗議過高的學費和反對哥倫布日等等。
在2014年的蘇格蘭公投期間，親蘇格蘭的學生在半夜將石頭涂成了蘇格蘭國旗，而親英格蘭的學生在第二天的半夜將其涂成了不列顛國旗。
蘇格蘭文化
瑪卡萊斯特學院作為蘇格蘭基督新教長老宗創(chuàng)辦的世俗學校保留著濃厚的蘇格蘭文化。
“Macalester”本身為蘇格蘭的常見姓氏。
學校的學生自稱“Scots”，即”蘇格蘭人”。
學校的商店名為“Highlander”，即“蘇格蘭高地人”。
學校在正式場合用“Scotland the Brave”作為非官方校歌，即“勇敢的蘇格蘭”。勇敢的蘇格蘭本身也是蘇格蘭的非官方國歌。
學校有一支小型的蘇格蘭風笛樂團，在開學典禮，畢業(yè)典禮，各種比賽時當眾演奏校歌。演奏時穿著蘇格蘭特色的格子短裙。
