古斯塔夫阿道夫?qū)W院最早于1862年以教會學校形式成立,被命名為明尼蘇達初等學校,建校于明尼蘇達Red Wing。1873年4月,為紀念瑞典國王古斯塔夫阿道夫,學校更名為古斯塔夫阿道夫文理學院。1876年,學校遷至明尼蘇達州圣彼得,更名為古斯塔夫阿道夫?qū)W院(Gustavus Adolphus College)。
1963年,諾貝爾基金會批準學校以瑞典發(fā)明家阿爾弗雷德諾貝爾的名字為學校的科學教學樓命名,隨后批準學校每年舉辦諾貝爾大會。1965年1月,第一屆諾貝爾大會在學校舉辦,議題為“遺傳學和人類的未來”。現(xiàn)在諾貝爾大學每年于10月舉辦,為期兩天。2016年諾貝爾大會的議題為“尋求經(jīng)濟平衡”。2017年諾貝爾大會的議題為“生殖技術(shù):人類應該走多遠”。
現(xiàn)任校長為Rebecca M. Bergman,本科畢業(yè)于普林斯頓大學,后取得明尼蘇達雙城大學化學工程博士學位。Bergman校長曾效力全球第一的醫(yī)療器械公司美敦力Medtronic近30年,并擔任高管近15年。