洛桑聯(lián)邦理工學院創(chuàng)辦于1853年，名為“洛桑特別學院”（école spéciale de Lausanne）起初是一個私立學校，是在巴黎中央理工（école Centrale Paris）畢業(yè)生Lois Rivier以及 John Gay的倡導之下建立的。當時只有11個學生，學校辦公室位于 Rue du Valentin in Lausanne。洛桑特別學院在1869年成為洛桑大學（Académie de Lausanne）的工程系。1890年，洛桑大學取得大學地位時，工程系更名為“洛桑大學工程學院”（ école d‘ingénieurs de l’Université de Lausanne）。1946年，更名為“洛桑大學理工學院”（école polytechnique de l‘Université de Lausanne (EPUL)）。1969年，洛桑大學理工學院從洛桑大學獨立出來，成為一所由瑞士聯(lián)邦政府直接管理的大學，并改為現(xiàn)名。除了洛桑聯(lián)邦理工學院與蘇黎世聯(lián)邦理工學院，瑞士其它大學均由所在州的州政府管理。2008年，EPFL合并了瑞士癌癥臨床研究中心（ Swiss Institute for Experimental Cancer Research (ISREC) ）。
1946年，學校只有360個學生。1969年，EPFL已經(jīng)有1400學生，55名教授。在過去的20年當中，學校迅速擴大，到了2012年，學校有來自120個國家的在校生9306名，其中包括2041名博士研究生。學校共有120個實驗室，319名教授，900名教職員工以及4074名科研技術職工。由于學校從1969開始沿用EPFL這個名字，并且1969年學校在校學生人數(shù)不足1500。因此在泰晤士高等教育�？═imes Higher Education）當中還把EPFL列為建校50年以內(nèi)的學校，并且在2013年排名第二。
校園里有來自超過125個國家的學生，學校的教學語言為英語和法語。
