華盛頓和李大學以理念——榮譽、禮貌和正直——來作為他們獨特的校園文化�！皹s譽”遍及生活的每一個方面，不僅可以加深人際關系，同時也代表著對知識自由的獨特追求。“文明”和“正直”創(chuàng)造了人與人之間相互信任的基礎條件，鼓勵著豐富、坦率的思想交流，因此促進更加和諧有序文明的社會。
李在19世紀60年代擔任院長時，建立并發(fā)展了榮譽制度，將榮譽制度定為華盛頓與李大學不可或缺的一部分�！拔覀冎挥幸粭l校訓，就是每一個學生都是紳士”。We have but one rule, and it is that every student is a gentleman.他認為，“這是一個重要的原則：你不應該強迫年輕人去履行他們的職責，重要的是讓他們自愿去做，從而發(fā)展他們的角色�！彼念I導培養(yǎng)了學生自治的傳統(tǒng)，這仍然是華李特立獨行的地方。
今天的榮譽制度是一個包羅萬象的信任體系。中心含義是學生不會說謊、欺騙或偷竊，所以W&L社區(qū)的成員們在課堂內(nèi)外都需要以自己的語言和行為負責。該系統(tǒng)完全由學生團體自行管理，沒有教師或董事會的監(jiān)督。那些被判違反社區(qū)信托的人被要求離開大學。在課堂上，學生工作的真實性是不容置疑的。教授們大多提供不受監(jiān)考或自我安排的考試，學生們也不用擔心自己的私人物品無人看管，而且大多數(shù)的校園建筑一天24小時都可以進入。正如《華盛頓郵報》Washington Post在2012年發(fā)表的一篇文章所言:“華盛頓和李的榮譽體系是真正的一種榮譽�！�
榮譽制度是華盛頓和李大學一個多世紀以來的中心特征。成千上萬的學生在居住期間一直生活在這種環(huán)境下，他們在道德上受到了影響，作為校友，在他們的職業(yè)生涯中將繼續(xù)受到它的引導�，F(xiàn)在的學生和以前在這里學習和生活過的學生一樣，都堅定地相信這所大學的獨特理想。
