維克森林大學一直是再生醫(yī)學研究的全球領軍人物，擁有美國聯(lián)邦政府和國家科學委員會的巨額研究資金。維克森林大學再生醫(yī)學研究院的人體組織工程學家安東尼·艾塔拉給成千上萬需要膀胱移植的病人帶來了福音，他在實驗室造出了一個真正的人類膀胱。16年來，艾塔拉一直致力于人造器官的研究，他宣布人造膀胱移植成功，這是世界上首例人造器官的成功移植。接受移植手術的7名患者來自美國波士頓兒童醫(yī)院，年齡在4歲到19歲之間。這些患者都患有先天性疾病——脊柱裂，體內(nèi)控制膀胱的神經(jīng)系統(tǒng)功能已經(jīng)紊亂，并對腎臟造成嚴重壓力。盡管膀胱或許是人體最容易復制的器官（因為膀胱內(nèi)沒有血管），但是艾塔拉的成就還是為制造結構更為復雜的器官，如肝臟、腎臟等鋪平了道路�！捌鞴俣倘比缃褚殉蔀橐粋�公共健康危機�！卑f，“人們的壽命越來越長，而可供移植的器官不是很多，這就帶來了一個問題：我們可不可以自己制造器官呢？”如今，艾塔拉正忙于復制20多種其他組織和器官，包括心臟和肝臟。不過，由于這些器官布滿血管，使得復制工作困難重重，艾塔拉認為或許要經(jīng)過好幾十年實驗室才能造出商業(yè)上可行的人造肝臟、人造腎臟等。
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