美國(guó)共有3000多所大學(xué)，考生擇校的余地自然很大。因此，在美國(guó)，沒有百里挑一的大學(xué)。一所大學(xué)的錄取率在50%以下，就算是招生很嚴(yán)格了。當(dāng)然，錄取率并不是衡量大學(xué)水準(zhǔn)的惟一標(biāo)準(zhǔn)，其他還包括：學(xué)生在高中的成績(jī)排名，平均分?jǐn)?shù)和SAT成績(jī)(類似于中國(guó)的高考成績(jī))等等。有些學(xué)校雖然錄取率在50%以上，達(dá)到50-75%之間，但SAT的語言平均分?jǐn)?shù)在500分以上，數(shù)學(xué)平均分?jǐn)?shù)在600分以上，也是很難進(jìn)入的大學(xué)了。另外，一些專業(yè)學(xué)院也許要的成績(jī)不那么高，如軍事、音樂、藝術(shù)等等，但是要求考生必須具備特殊的才能，也不是很容易考進(jìn)的。
哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、斯坦福大學(xué)、耶魯大學(xué)、布朗大學(xué)、加州理工學(xué)院、MIT和達(dá)特茅斯學(xué)院，被認(rèn)為是美國(guó)招生最嚴(yán)格的大學(xué)，也是最難考的。除此之外，當(dāng)然也少不了約翰霍普金斯大學(xué)(錄取率33%)、西北大學(xué)(32%)、萊斯大學(xué)(27%)等一流名校。
公立大學(xué)中以加州伯克利大學(xué)(27%)、弗吉尼亞大學(xué)(34%)等最難進(jìn)；人文學(xué)院中以阿姆赫斯特學(xué)院(23%)、威廉姆斯學(xué)院(30%)、威斯理安大學(xué)(43%)為最；軍事學(xué)院為美國(guó)海岸警衛(wèi)學(xué)院(11%)、西點(diǎn)軍校(12%)、美國(guó)空軍學(xué)院(17%)等；音樂與藝術(shù)類學(xué)院是茱麗亞音樂學(xué)院(12%)、紐約室內(nèi)設(shè)計(jì)學(xué)校(31%)和伊斯特曼音樂學(xué)院(35%)。
