1860年和1870年在雷丁分別建立的藝術(shù)學(xué)院和科學(xué)學(xué)院是學(xué)校的最初起源；
1892年，牛津大學(xué)基督教會學(xué)院成立雷丁學(xué)院（University College, Reading）并接管這兩所學(xué)校，第一任校長是地理學(xué)家Sir Halford John Mackinder；
1901年，學(xué)校獲得第一筆財政補助；1904年，學(xué)校獲帕爾默家族捐贈，選址倫敦路校區(qū)（London Road Campus）；
1926年，學(xué)校第二次申請并被正式授予英國皇家憲章，成為一所獨立的大學(xué)，即雷丁大學(xué)，這在很大程度上歸功于學(xué)校第二任校長William Childs在長達(dá)23年的時間里對學(xué)校建設(shè)和發(fā)展的推進(jìn)；
1947年，學(xué)校買下Whiteknights Park并創(chuàng)辦了學(xué)校的主校區(qū)白騎士校區(qū)；
1989年，學(xué)校與巴莫什高等教育學(xué)院（Bulmershe College of Higher Education）正式合并完成；
2008年，學(xué)校正式與亨利管理學(xué)院（Henley Management College）合并，成立了亨利商學(xué)院；
2009年，學(xué)校新型結(jié)構(gòu)組建完成，包括4個學(xué)院，分別是理學(xué)院、生命科學(xué)學(xué)院、人文藝術(shù)與社會科學(xué)學(xué)院和亨利商學(xué)院；
2016年，雷丁大學(xué)馬來西亞校區(qū)正式建立。
