1860年和1870年在雷丁分別建立的藝術(shù)學院和科學學院是學校的最初起源；
1892年，牛津大學基督教會學院成立雷丁學院（University College, Reading）并接管這兩所學校，第一任校長是地理學家Sir Halford John Mackinder；
1901年，學校獲得第一筆財政補助；1904年，學校獲帕爾默家族捐贈，選址倫敦路校區(qū)（London Road Campus）；
1926年，學校第二次申請并被正式授予英國皇家憲章，成為一所獨立的大學，即雷丁大學，這在很大程度上歸功于學校第二任校長William Childs在長達23年的時間里對學校建設(shè)和發(fā)展的推進；
1947年，學校買下Whiteknights Park并創(chuàng)辦了學校的主校區(qū)白騎士校區(qū)；
1989年，學校與巴莫什高等教育學院（Bulmershe College of Higher Education）正式合并完成；
2008年，學校正式與亨利管理學院（Henley Management College）合并，成立了亨利商學院；
2009年，學校新型結(jié)構(gòu)組建完成，包括4個學院，分別是理學院、生命科學學院、人文藝術(shù)與社會科學學院和亨利商學院；
2016年，雷丁大學馬來西亞校區(qū)正式建立。
